荷花,又称莲花,古称芙蓉、菡萏、芙蕖,毛茛目睡莲科植物,是多年生草本花卉。
荷花原产于中国,主要分布在亚热带和温带地区,通常被种植于池塘之中,花一般盛开于夏季,花期6至9月,单生于花梗顶端,花瓣多数,嵌生在花托穴内,有红、粉红、白、紫等颜色。花瓣为水滴形,种子为卵形。性喜相对稳定的平静浅水、湖沼、泽地、池塘等,喜光,极不耐荫。地下茎长而肥厚,有长节,叶盾圆形。
荷花是多年生水生草本;根状茎横生,肥厚,节间膨大,内有多数纵行通气孔道,节部缢缩,上生黑色鳞叶,下生须状不定根。坚果椭圆形或卵形,长1.8-2.5厘米,果皮革质,坚硬,熟时黑褐色;种子(莲子)卵形或椭圆形,长1.2-1.7厘米,种皮红色或白色。
中国古代民间就有春天折梅赠远,秋天采莲怀人的传统。自古中国人民就视莲子为珍贵食品,如今仍然是高级滋补营养品,众多地方专营莲子生产。莲藕是最好的蔬菜和蜜饯果品。莲叶、莲花、莲蕊等也都是中国人民喜爱的药膳食品。可见荷花食文化的丰富多彩。传统的莲子粥、莲房脯、莲子粉、藕片夹肉、荷叶蒸肉、荷叶粥等。叶为茶的代用品,又作为包装材料。
荷花的花语:清白、高尚而谦虚(高风亮节),表示坚贞、纯洁、无邪、清正的品质。