比尔·盖茨从小就是一个精力十分旺盛、非常好动的孩子。出生后，母亲便放弃了教师的工作，全心全意地操持家务、教育孩子。她和儿子一起做游戏、读书，开发孩子的智力。这个家族的所有大人都非常重视小盖茨智力的开导和培养，他们十分清楚，未来世界是一个充满智力竞争的世界，人的思维素质和悟性是第一重要的。外祖母鼓励他尽量读书，告诫他一个人应在各方面发展自己。她经常提出一些棘手的问题开导盖茨的心智，他们常在一起玩纸牌，尤其是玩一些需要注意力集中、思维敏捷的游戏。
因此盖茨从小就显得与众不同。母亲闲暇时从事一些社区志愿服务工作，其中之一就是为西雅图历史和发展博物馆作讲解员，工作内容包括到各所地方学校为学生们讲解本地区的文化和历史。当时，盖茨只有三四岁，母亲在学校里向学生讲课时，他总是坐在最前面的桌子边，尽管他是个好动的孩子，但是在课堂上表现得比其他学生还要专注，目不转睛地盯住母亲。母亲为此感到吃惊，更令母亲吃惊的是，盖茨酷爱读书，但他从不喜欢连环画、卡通画之类的儿童读物。也不喜欢读当时儿童都爱看的童话故事和小人书，他爱读写给成人看的作品。七岁时他最喜欢读的是《世界图书百科全书》，经常一读几个小时。
父亲藏书丰宫，内容涉及历史、法律、电子、商贸等，盖茨成天泡在书堆中。书开启了他通向理智世界的大门，为日后他那种以观念制胜的事业打下了扎实的基础。直到成功之后，读书仍是他最大的爱好。
如今，如果你的办公桌上有一台个人电脑、里面几乎都装有微软的操作系统。比尔·盖茨使个人计算机成了日常生活用品，并因而改变了每一个现代人的工作、生活乃至交往的方
式。因此有人说，比尔·盖茨对软件的贡献，就像爱迪生之于灯泡。
比尔·盖茨的童年是在美国华盛顿州的西雅图度过的，西雅图是美国波音公司的的基地，全市职工近半数在这家公司工作，所以人们也把西雅图称为波音城。它和旧金山、洛杉矶并列为美国西海岸的三大门户。
长着一头沙色头发的7岁男孩盖茨最喜欢反复看个没完的是那套《世界图书百科全书》。他经常几个小时地连续阅读这本几乎有他体重三分之一的大书，一字一句地从头到尾地看。他常常陷入沉思，冥冥之中似乎强烈地感觉到，小小的文字和巨大的书本，里面蕴藏着多么神奇和魔幻的一个世界啊!文字和符号竟能把前人和世界各地人们的无数有趣的事情，记录下来，又传播出去。他又想，人类历史将越来越长，那么以后的百科全书不是越来越大而更重了吗!能有什么好办法造出一个魔盒那么大，就能包罗万象地把一大本百科全书部收进去，该有多方便。这个奇妙的思想火花，后来竞被他实现了，而且比香烟盒还要小，只要一块小小的芯片就行了。
盖茨看的书越来越多，想的问题也越来越多。一次他忽然对他四年级的同学卡尔·爱德蒙德说:与其做一棵草坪里的小草，
还不如成为一株耸立于秃丘上的橡树。因为小草千篇一律，毫无个性，而橡树则高大挺拔，昂首苍穹。他坚持写日记，随时记下自己的想法，小小的年纪常常如大人般的深思熟虑。他很早就感悟到人的生命来之不易，要十分珍惜这来到人世的宝贵机会。他在日记里这样写道:人生是一次盛大的赴约，对于一个人来说，一生中最重要的事情莫过于信守由人类积累起来的智慧所提出的至高无上的诺言。那么诺言是什么呢?就是要干一番惊天动地的大事。他在另一篇日记里又写道:也许，人的生命是一场正在焚烧的火灾，一个人所能去做的，就是竭尽全力要从这场火灾中去抢救点什么东西出来。这追赶生命的意识，在同龄的孩子中是极为少有的。
盖茨所想的诺言也好，追赶生命中要抢救的东西也好，表现在盖茨的日常行动中，就是学校的任何功课和老师布置的作业，无论是演奏乐器，还是写作文，或者体育竞赛，他都会倾其全力，花上所有的时间去最出色地完成。
老师给他所在的四年级学生布置了一篇“有关人体特殊作用”的作文，要求有四五页的篇幅。结果盖茨利用他爸爸书房里的百科全书和其他医学、生理、心理方面的书籍，洋洋洒洒地一口气写了30多页。又有一次老师布置同学写篇不超过20页的故事，盖茨浮想联翩，竞写出长达100页的神奇而又曲折无比的故事，使老师和同学都十分惊讶!大家说他:不管盖茨做什么事，他总喜欢来个登峰造极，不鸣则已，一鸣惊人，不然他是不会甘心的。
盖茨在体育和社会活动方面也表现出这种不落人后的精神。有一次暑假童子军的80公里徒步行军，时间是一个星期，他穿了一双崭新的高筒靴，显然新鞋不大合脚，每天13公里的徒步行军，又是爬山，又是穿越森林，使他吃尽苦头，第一天晚上，他的脚后跟磨破了皮，脚趾上起了许多水泡。他咬紧牙关，坚持走下去。第二天晚上，他的脚红肿得非常厉害，开裂的皮肤还流了血。同伴们都劝他停止前进，他却摇摇头，只是向随队医生要点药棉和纱布包扎一下，又要了些止痛片服用，继续上路了。就这样他一直坚持到一个途中检查站，当领队发现他的脚发炎严重，下令医治，才中止了这次行军。盖茨的母亲从西雅图赶来，看到他双脚溃烂的样子时，难过地哭了，直埋怨儿子为什么不早点停止行军。盖茨却淡淡地说:“可惜我这次没有到达目的地。”
1969年，盖茨所在的西雅图湖滨中学是美国最早开设电脑课程的学校。当时还没有PC机，学校只搞到一台终端机，还是从社会和家长那里集了大批资金才买来的。这台终端机连接其他单位所拥有的小型电子计算机PDP--10，每天只能使用很短时间，每小时的费用也很高。盖茨像发现了新大陆一样，只要一有时间，便钻进计算机房去操作那台终端机，几乎到了废寝忘食的地步。13岁时，他便独立编出了第一个电脑程序，可以在电脑屏幕上玩月球软着陆的游戏。这一年的7月20日正好是美国宇航员阿姆斯特朗和奥尔德林乘登月舱，代表人类第一次踏上了月球表面的日子。盖茨心里想，我不能坐宇宙飞船去月球，那么让我用电脑来实现我的登月梦吧!
可是好景不长，只过了半年，湖滨中学就再也没有钱支付昂贵的PDP--10小型计算机的使用租金了。这件事使盖茨像失去了上学机会一样，他那么痛苦，因为这时候他对电脑已经入迷到神魂颠倒的地步。于是他和同学四处奔走，终于找到一个机会，就是帮助一家名为CCC的电脑公司抓臭虫，用除虫的报酬来支付他们操作电脑的费用。什么叫臭虫?这是电脑行业里人们称呼软件中的错误的代名词，即讨厌的臭虫(Bug)。因为一旦有了这种臭虫，就会使电脑导出错误结果或死机，美国发往金星的“水手号”火箭和法国“职权利亚娜”火箭，就曾因为电脑软件的故障(臭虫)而使发射失败，损失几亿美元。盖茨兴冲冲地约了同学中的几个电脑爱好者，每天晚上6点左右，CCC公司员工下班之后，他们便骑自行车来到那里上班了。那里有许多台电传打字终端机可用，有各种电脑软件可尽情研究，真是如鱼得水。盖茨对电脑软件太着迷了，几乎整晚都待在那里，就像他在小学时就立志要搞出新名堂一样地执著，每个晚上，他都要在Ccc公司的记录本上写满了他和伙伴们发现的电脑臭虫。通过这一段时间的抓臭虫，盖茨使自己在电脑硬件和软件方面学到了许多书本上和学校里学不到的知识和技能，为日后的研究开发，打下了精深的功底。
1970年，盖茨15岁，他的电脑才能已远近闻名了。一家名叫“信息科学”的公司找到盖茨，希望用提供使用PDP-10的电脑时间来交换盖茨和他的同学保罗的软件技术。因为按美国法律规定，不能给未成年人支付工资，所以该公司决定，以价值一万美元的电脑时间作为酬劳，要求他们为公司设计工资管理软件。这样就使他俩获得了足够使用一学年的电脑时间，他们不禁高兴万分。
1971年，湖滨中学又让盖茨帮学校设计一套排课用的电脑软件。当时的排课表全靠人工，由于学生人数多，课程又复杂多样，人排课常常分配不均，造成某些课程学生过度拥挤的现象。盖茨圆满地完成了这个艰巨的任务。又使他延长了使用电脑的宝贵时间。
1973年，美国国防项目承包商TRW公司要开发一套用于管理水库的电脑监督控制系统，可是老是消灭不了各种电脑臭虫，进度缓慢，眼看要遭到违约处罚了。在这紧急关头，TRW公司得知盖茨和保罗·艾伦两个小电脑天才的事情后，便向他俩求援，两个男孩高兴地答应了。这是一件很专业化又很艰难的工作，而且按规定，中学生只能拿工读生的低工资。但是盖茨并不计较，他主要目的是通过这种工作来提高和锻炼自己的软件设计能力。湖滨中学也很开明，允许高年级学生在完成规定课程后去企业实习和工作。由于盖茨和保罗的加入，终于使TRW公司按时完成了项目，免受巨额罚款。而盖茨和保罗则得到了该公司一位电脑专家的具体指导，使两人的软件技巧得到了提高。
青年盖茨在1970年代早期，写了一封著名的《致爱好者的公开信》，震惊了计算机界。盖茨宣称计算机软件将会是一个巨大的商业市场，计算机爱好者们不应该在未获得原作者同意的情况下随意复制电脑程序。当时的计算机界受到黑客文化影响，认为创意与知识应该被共享。盖茨随后离开校园，一手创办了世界上最成功的企业之一微软公司，并逐渐将软件产业化。
1975年，年仅19岁的盖茨预言:“我们意识到软件时代到来了，并且对于芯片的长期潜能我们有足够的洞察力，这意味着什么?我现在不去抓住机会反而去完成我的哈佛学业，软件工业绝对不会原地踏步等着我。”
但是盖茨的商业手法往往招致非议，其中之一就是MS-DOS的来源。在1970年代末，IBM正在计划进入个人电脑市场，并在1981年正式推出了IBM个人电脑(PC)。IBM需要为自己的产品寻找合适的、基于英特尔x86系列处理器的操作系统。IBM在与另一家公司简短谈判后找到丁微软。而微软则又在未告之自己正在与IBM谈判的情况下找到了西雅图电脑公司，以据说是5万美元的价格向该公司购买他们所开发的操作系统(微软的支持者称，当时微软与IBM有协议，规定微软不得向外界透露谈判事宜)。微软之后再授权IBM使用该操作系统(已经更名为PC-DOS)。微软还与其他电脑生产商谈判，将经过更改后的MS-DOS系统安装到每一台新电脑上。事后西雅图电脑控告微软在未告之事实的情况下以极低的价格购买该公司的产品，但是双方最终达成庭外和解。盖茨的声誉因1990年代末美国政府一系列控告微软垄断的案件而再度受损。
八十年代中期，盖茨对光盘作为数据储存媒介的前景感到乐观，因此积极推广CD-ROM。
1983年，当“苹果”推出其新产品Lisa时，将鼠标应用到用户界面上，这是个人计算机业的一场革命。盖茨立即意识到了友好的图形界面的重要性。
1990年，微软推出WINDOWS3.0。
1995年,微软推出了Windows95操作系统，这是一款真正意义上的划时代软件。让用户摆脱了烦琐枯燥的DOS命令，从而使个人计算机变得极其简单易用。
1995年出版的《TheRoadAhead》(《未来之路》)，曾经连续七周名列《纽约时报》畅销书排行榜的榜首。书中的一些预言已经成为现实。
盖茨也被指控商业行为不检点。盖茨多次被控告在他的领导下，微软公司的很多商业行为违反了美国的法律(反垄断法)。并受到诸多诉讼，面临着被拆分的危险。颇为有趣的是，在20世纪末，两个比尔(比尔·克林顿和比尔·盖茨)几乎同时遇到了官司与麻颂。
1998年,微软推出了Windows98，受到广泛的欢迎，微软巩固了计算机软件业的霸主地位。
1999年，盖茨撰写了《未来时速》一书，向人们展示了计算机技术是如何以崭新的方式来解决商业问题的。这本书在60多个国家以25种语言出版。《未来时速》赢得了广泛的赞誉，并被《纽约时报》、《今日美国》、《华尔街日报》和Amazo n.com列为畅销书。2000年，盖茨任命他的老朋友史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)为微软首席执行官，而自己则为“首席软件设计师”(ChiefSoftwareArchitect)。
2001年底，微软推出了WindowsXP，盖茨亲自来到时代广场推推销。
2006年6月15日，盖茨宣布将于2008年7月隐退，届时将辞去首席软件设计师一职，并不再参与微软的管理事务。在宣布这一消息的时候，盖茨显得相当镇定，但是却掩盖不了某些哀伤的气氛，一些员工甚至热泪盈眶。
2007年1月30日，WindowsVista如约而至。盖茨现在正忙着他作为首席软件设计师的最后一件大事，2008年7月之后，这个微软最为神圣的职位将交给雷·奥茨。
隐退后的盖茨将专心于比尔与梅琳达盖茨基金会，盖茨将几百亿的家财捐献给这个慈善基金会，并表示将只留几百万美元给他的三个孩子。微软的一名员工说:“毫无疑问，他的慷慨使得数十万人重获生命。”
除了对计算机和软件的热爱，盖茨对生物技术也很有兴趣。他是ICOS公司董事会的一员，这是一家专注于蛋白质基体及小分子疗法的公司。盖茨还成立了Corbis公司，它正在研究开发世界最大的可视信息资源之一-来自于全球金共收藏和私人收藏的艺术及摄影作品综合数字档案。此外，盖茨还和移动电话先锋 CraigMcCaw一起投资于Teledesic。这是一个雄心勃勃的计划,计划使用几百个低轨道卫星来提供覆盖全世界的双向宽带电讯服
务。2008年1月7日在美国拉斯维加斯，全球CES2008大展，微软展
区比尔·盖茨发表了退职演讲!他准备在2008年7月辞去一切职务。
生平给我们的启示
比尔·盖茨，出生于美国西北角的西雅图市。他先后就读于西雅图的里奇景小学、湖滨中学。
比尔从小就精力过人，早在婴儿时期自己就能让摇篮晃动起来，从小就极爱思考，一迷上某事便能全身心投入。从外祖母循循善诱的启蒙教育到父母不辞辛苦地为比尔·盖茨寻找适合他天分发展的社团与学校，无不为他天赋的发展提供了肥沃的土壤、清新的空气。
外祖母特别喜欢和聪明的小比尔一起做游戏，尤其是涉及一些智力的游戏。她教少年比尔下跳棋、玩筹码，还有打桥牌等她所喜欢玩的东西。玩游戏时，外祖母总爱对小比尔说:“使劲想!使劲想!”她也常常为比尔下一步好棋、打一张好牌而拍手叫好，外祖母还常常让比尔·盖茨读书，给他讲故事，比尔·盖茨从中受益匪浅。他在外祖母的帮助与指导下，成了兴趣广泛、废寝忘食的小读者!读书成了他打发精力的好方式，他十分喜欢他家附近一个图书馆举行的夏季阅读比赛，他总得男孩中的第一，偶尔也会勇夺总冠军。外祖母意识到比尔·盖茨在思维与记忆上的潜力，她总是不失时机地激活比尔这方面的潜能，有时祖孙俩到公园散步，外祖母常会与比尔·盖茨交流棋艺或看某篇佳作，让比尔表达更独到精辟的见解。
比尔·盖茨的父母也十分关注孩子的成长。他们在质朴的处世方式中，更多地关心孩子的成长与教育，他们在工作之余总是尽可能地与孩子们待在一起。一家人不断地进行各种游戏，从棋类到拼图比赛，几乎所有的益智游戏。
随着儿子年龄的增长，家庭中的环境已无法满足比尔·盖茨天赋的进一步发挥。小比尔有时会“责备”母亲智力不足呢!于是，父母把目光投向社会，积极为比尔寻找属于他的空间。在一次活动中，比尔·盖茨给班上准备一份报告，叫《为盖茨股份有限公司投资》。这篇报告几乎成了全家人的事，他的外祖母帮着弄封皮，父亲也跟在帮忙，气氛很活跃。
小学毕业后，父母在征求比尔·盖茨意见后，送他进了湖滨中学。在湖滨中学，比尔痴迷上了令他今后倾注毕生精力的计算机。
比尔·盖茨在湖滨中学读书时，常按自己的兴趣爱好来安排学习。比尔·盖茨在喜欢的课程上下功夫，学得非常棒，如数学和阅读。每次父母看到比尔拿回来的成绩单，尽管他们知道比尔在一些课程上能学得更好，但他们并没有拉下脸来责备比尔·盖茨。
中学毕业后，比尔·盖茨很想到哈佛大学去读书，这也是父母最大的心愿。幸好，比尔·盖茨的父母并没有像其他父母那样把孩子看做自己的私产，必须让孩子们来完成父母喜欢的事。经过冷静思考后，父母放弃了让儿子当律师的想法，让比尔·盖茨在大学领域里自由发展。这一点帮了比尔·盖茨的大忙。
但一年后，更大的难题摆在了比尔·盖茨的父母面前:比尔·盖茨要离开哈佛，放弃学业，与别人一起创办计算机公司!
比尔与父母多次交谈，平静地表达了自己的想法。了解儿子秉性和志向的父母又能说什么呢!或许儿子的天赋与计算机事业是最佳的切合点吧!比尔·盖茨便毅然离开了令亿万学子向往的哈佛大学，开始在软件领域大展鸿图!
很显然，比尔·盖茨的成功是个人天赋与家庭教育共同作用
比尔的事例告诉我们:其一，我们应不断激活孩子的天赋，的结果。
注重对孩子天赋的培养与保护;其二，培养孩子的专注能力十分重要。
