1900年8月10日，语言学家，中国现代语言学的奠基人之一王力，出生于广西博白县岐山坡村。
王力幼时读私塾，小学毕业后失学，16岁便在当地的小学担任国文教员。1924年，王力赴上海求学，并于1926年考入清华国学研究院，师从“中国现代语言学之父”——赵元任。
1927年，王力赴法国巴黎大学留学，研究实验语音学。除了语言学研究，王力在法国留学期间，还翻译出版了二十余种法国小说、剧本。1931年，王力获得文学博士学位回国。
1936年，王力写了《中国文法学初探》，倡言抛弃模仿，运用西方语言学理论工具，从汉语的现实中寻求语言规律，此文几乎是他扛起中国语言学研究重担的宣言。抗战胜利后，他带领中山大学建设了中国第一个语言学系。
王力在汉语语法学、音韵学、词汇学、汉语史、语言学史等方面做出了重要贡献。在语言学方面的专著有40多种，论文近200篇，共约1000万余字，内容几乎涉及语言学各个领域，且很多具有开创性。这些论著被汇编为《王力文集》，共20卷。王力还捐献了这部书的稿费，设立“北京大学王力语言学奖金”，自1986年开始评选、颁发。
1986年5月3日，王力在北京逝世，享年86岁。
