说起蝉，我相信每个人都知道的，一种能聒噪整个夏天的昆虫，越是炎热越是叫得起劲儿，倘若心情不好时，听着那有些歇斯底里的嘶鸣很是让人烦躁，但因为它（蝉的幼虫）有很高的营养价值与药用价值又很受食客欢迎，比如油炸、煸炒、煲汤……可算是既养生又治病的美味。
但若说起蝉花，了解的人应该不会很多了，蝉花其实是一种虫草 ，是虫与菌相依的组合体。秋季来临，蝉钻入土中，逐渐变成蝉蛹，在羽化前被冬虫夏草菌类寄生，当条件适宜时，就开始萌发成菌丝体，吸收虫体的营养，最终虫体被菌丝体完全占有而只剩下一个躯壳。万物复苏时节，菌丝体渐渐从虫体顶端钻出，探出土壤表面，开花分枝，故而得名蝉花。
本来一般老百姓对蝉花是知之甚少的，因几年前电视台养生节目中有养生专家介绍了蝉花这个奇特的生物，说它是不亚于冬虫夏草的天然滋补品，更具有提高免疫力、抗疲劳、保肾、改善睡眠、抗肿瘤、保肝、抗辐射和明目等多重作用。于是，那个炎热的夏天，这个大山沟沟里便掀起了蝉花热。
蝉花生长于竹林（苦竹林中较多）中土质疏松，湿度较大，地面覆盖有厚厚的枯枝落叶层的地方，每年的六到八月是最好的采挖时机，所以乡民们会趁着早上稍微凉爽钻进竹林寻找。
而由于蝉花的形成和生长需要很难得的先决条件，所以并不是可以轻松寻得，但因知道了蝉花的珍贵，总还是会有人不怕炎热与辛苦在茂密的竹林里猫腰低头仔细寻找，每年夏天的这几个月里总会寻得一些，自家食用，或送给至好的亲朋，这可是花钱都不一定买得到的稀有物，能得到几个蝉花的人，不知道会高兴成啥样。
最好的蝉花是刚出土的，如果出土时间太久它的高营养就会流失很多。使用前用冷水将虫体泡软，小心地去除外衣及虫体上的硬壳（有些人不舍得扔掉外壳，因为也有药效，只是不吃下去），将虫体及菌丝体洗净，然后放入添加好配料的土鸡或排骨中一起炖煮，炖好的汤如往常一样鲜香无异味，蝉花吃起来味道也不错，如蘑菇般鲜美。
特意查阅了蝉花的知识，原来蝉花是一种很古老的中药，它的药用比冬虫夏草还早呢，《雷公炮灸论》、《药性论》、《本草纲目》等古籍的记载：“蝉花，味甘寒，无毒，入肺肾经。主小儿天吊，惊痫瘈，夜啼心悸，明目等”、“凡使，要白花全者，碾细用之，入药最奇。”等。
隋唐年间的甄权所著《药性论》也对蝉花的形态和药用价值都进行了记载：“其蜕壳，头上有一角，如冠状，谓之，最佳。味甘寒，无毒。主小儿天吊，惊痫螈，夜啼心悸。
古代应用蝉花治疗婴幼儿“夜哭郎”立竿见影，即取其镇静安眠之功。由此看，蝉花治小儿夜啼心悸最有奇效。蝉花作为保健品不输于冬虫夏草，作为中药更不容小觑。
天然的蝉花太稀少不能供医家大量使用，也因此又叫它"金蝉花"，今人发现了蝉花在医药方面的更多用途，为了更好发挥与运用它的功效，研究出了蝉花的养殖技术，大量养植蝉花使用于临床或保健。
比如用在抗肿瘤方面，蝉花抗肿瘤、阻止癌细胞扩散与转移等是通过提高患者免疫力实现的，癌症发生的根本原因是患者免疫力下降。免疫系统是人体自身的天然屏障，可产生抗癌症等维持机体生理平衡和稳定的免疫保护作用。对接受放、化疗患者可提高对放化疗治疗毒性的耐受性，能消除癌症特有的剧痛，减轻或消除放化疗引起的白细胞减少，脱发，食欲减退，呕吐等副作用，能改善恶病质，提高生存质量，延长生命。而这些蝉花都能做到，因为蝉花是与冬虫夏草媲美的最好滋补品，最能提高人体免疫力。
蝉花的补肝明目作用，对飞蚊症、白内障、夜盲症、视力模糊等也有很好的疗效。将金蝉花1两，淮山2两，杞子1两，羊肝1块，蜜枣5粒。用清水十二碗煲两小时饮用。
研究还表明，蝉花菌对神经功能有一定的修复作用专家统计了伴有失眠、焦虑的慢性肾病患者，一般2-4 周失眠、焦虑即可缓解，4-8个月失眠显着改善率约89.6% ，患者合并的多种慢性疾病也有一定的缓解如患者免疫力提高、精气神好转、体质明显增强，血脂、尿酸、血糖、血压等趋于稳定。
